تاریخچه و انواع مسابقات دوچرخه سواری

از لحظه‌ای که اولین دوچرخه‌ها در نیمه دوم قرن نوزدهم فرانسه شروع به ساخت و فروش کردند، بلافاصله به مسابقه نزدیک شدند.در این سال‌های اولیه، مسابقات معمولاً در مسافت‌های کوتاه‌تر انجام می‌شد، زیرا راحتی کاربر و مصالح ساختمانی ضعیف به رانندگان اجازه نمی‌داد برای مدت طولانی با سرعت رانندگی کنند.با این حال، با فشار بسیاری از تولیدکنندگان دوچرخه که شروع به ظهور در پاریس کردند، شرکت اصلی که اولین دوچرخه مدرن را ایجاد کرد، شرکت Michaux، تصمیم گرفت یک رویداد مسابقه‌ای بزرگ را تبلیغ کند که علاقه شدید پاریسی‌ها را برانگیخت.این مسابقه در 31 مه 1868 در پارک دو سنت کلود برگزار شد و برنده آن جیمز مور انگلیسی بود.بلافاصله پس از آن، مسابقات دوچرخه‌سواری در فرانسه و ایتالیا رایج شد، با رویدادهای بیشتر و بیشتری تلاش کردند تا محدودیت‌های دوچرخه‌های چوبی و فلزی را که تا آن زمان هنوز لاستیک‌های پنوماتیک لاستیکی نداشتند، کنار بزنند.بسیاری از تولیدکنندگان دوچرخه به طور کامل از مسابقات دوچرخه سواری حمایت کردند و مدل های بهتر و بهتری را ایجاد کردند که فقط برای مسابقه استفاده می شد و رقبا شروع به کسب جوایز بسیار محترمانه از چنین رویدادهایی کردند.

درحالی‌که ورزش‌های دوچرخه‌سواری روز به روز محبوب‌تر شدند، خود مسابقات نه تنها در جاده‌های عمومی، بلکه در مسیرهای مسابقه‌ای از پیش ساخته شده و ولودروم‌ها نیز شروع به برگزاری کردند.در دهه های 1880 و 1890، مسابقات دوچرخه سواری به عنوان یکی از بهترین ورزش های جدید پذیرفته شد.طرفداران دوچرخه سواری حرفه ای با محبوبیت مسابقات طولانی تر، به ویژه مسابقه میلان-تورینگ ایتالیایی در سال 1876، بلژیک لیژ-باستون-لیژ در سال 1892 و پاریس-روبایکس فرانسه در سال 1896 بیشتر شد. ایالات متحده نیز میزبان سهم خود از مسابقات بود. به ویژه در دهه 1890 زمانی که مسابقات شش روزه رایج شد (در ابتدا راننده مجرد را مجبور به رانندگی بدون توقف کرد، اما بعداً به تیم های دو نفره اجازه داد).مسابقات دوچرخه سواری آنقدر محبوب بود که در اولین بازی های المپیک مدرن در سال 1896 گنجانده شد.

با مواد دوچرخه بهتر، طرح‌های جدید و محبوبیت بسیار بیشتر در بین مردم و حامیان مالی، فرانسوی‌ها تصمیم گرفتند رویدادی را برگزار کنند که بسیار جاه‌طلبانه بود - مسابقه دوچرخه‌سواری که سراسر فرانسه را در بر می‌گیرد.اولین تور دو فرانس که در شش مرحله از هم جدا شد و مسافت 1500 مایل را طی کرد، در سال 1903 برگزار شد. مسابقه با شروع از پاریس، قبل از بازگشت به پاریس به لیون، مارسی، بوردو و نانت منتقل شد.با یک جایزه بزرگ و انگیزه های عالی برای حفظ سرعت خوب 20 کیلومتر در ساعت، تقریبا 80 شرکت کننده برای آن مسابقه دلهره آور ثبت نام کردند، موریس گارین پس از رانندگی 94 ساعت و 33 دقیقه و 14 ثانیه، مقام اول را به دست آورد و جایزه ای را که برابر با دستمزد سالانه بود، به دست آورد. شش کارگر کارخانهمحبوبیت تور دو فرانس تا حدی افزایش یافت که رانندگان مسابقه در سال 1904 عمدتاً با افرادی که می خواستند تقلب کنند ثبت نام می کردند.پس از جنجال های زیاد و تعداد باورنکردنی رد صلاحیت ها، برنده رسمی به هانری کورنه راننده فرانسوی 20 ساله داده شد.

پس از جنگ جهانی اول، شور و شوق برای مسابقات دوچرخه‌سواری حرفه‌ای به کندی جلب شد، بیشتر به دلیل مرگ بسیاری از رانندگان برجسته اروپایی و شرایط سخت اقتصادی.در آن زمان، مسابقات دوچرخه‌سواری حرفه‌ای در ایالات متحده (که مسابقه مسافت طولانی را مانند اروپا ترجیح نمی‌دادند) بسیار محبوب شد.ضربه بزرگ دیگری که به محبوبیت دوچرخه سواری وارد شد، صنعت خودرو بود، که روش های حمل و نقل سریع تر را رایج کرد.پس از جنگ جهانی دوم، دوچرخه‌سواری حرفه‌ای توانست در اروپا محبوبیت بیشتری پیدا کند و بزرگترین جوایز را به خود اختصاص دهد و دوچرخه‌سواران را از سرتاسر جهان مجبور به شرکت در رویدادهای اروپایی متعدد کند، زیرا کشورهای خود نمی‌توانستند با آن سطح سازماندهی و رقابت برابری کنند. و جایزه پولدر دهه 1960، رانندگان آمریکایی وارد صحنه دوچرخه سواری اروپا شدند، اما در دهه 1980 رانندگان اروپایی رقابت را بیشتر و بیشتر در ایالات متحده آغاز کردند.

در پایان قرن بیستم، مسابقات دوچرخه‌سواری کوهستانی حرفه‌ای ظهور کردند و مواد کامپوزیتی پیشرفته دوچرخه‌سواری قرن بیست و یکم را رقابتی‌تر و تماشا کردن جذاب‌تر کرده است.هنوز بیش از 100 سال بعد، تور دو فرانس و جیرو دیتالیا دو محبوب ترین مسابقه دوچرخه سواری مسافت طولانی در جهان هستند.